Observational rannsókn er faraldsfræðileg rannsókn sem felur ekki í sér nokkrar afleiðingar eða tilraunir. Einstaklingar eru rannsakaðir undir náttúrulegum lífskjörum.
Vísindamenn nota athugunarrannsóknir til að leita að hugsanlegum tengslum milli áhættuskuldbindinga og niðurstaðna. Þau eru notuð til nokkurra heilsugæslustaða og margar rannsóknir sem þú heyrir um í sjónvarpi eða lesa um á vefsíðum, tímaritum og dagblöðum eru athugunarrannsóknir.
"Niðurstaða" er yfirleitt sjúkdómur eða heilsufarsvandamál af einhverju tagi.
Vísindamenn nota upplýsingar frá hlutum eins og könnunum og sjúkraskrám til að sjá ákveðin efni hafa eitthvað eða sameiginlegt. Þetta eru kallaðir "áhættuskuldbindingar". Þegar nægilegt magn af rannsóknum bendir til váhrifa eykur hættan á niðurstöðum, þá er útsetningin þekkt sem áhættuþáttur. Dæmi um útsetningu er áhættuþáttur að borða mikið magn af unnum kjöti , sem er hætta á að þróa ákveðnar tegundir krabbameins. Stundum geta útsetningar verið verndar, eins og að borða mataræði sem er ríkur í ávöxtum og grænmeti, sem virðist draga úr hættu á hjartasjúkdómum.
Tegundir
Flestar athugunarrannsóknir falla undir einn af þremur flokkum, tilfelli / eftirlitsrannsóknum, hóprannsóknum / og þversniðsrannsóknum.
Case / stjórna rannsóknir byrja með hópi einstaklinga sem hafa niðurstöðurnar rannsakaðar (tilvikin) og annar hópur þeirra sem ekki hafa það (eftirlit).
Vísindamenn líta síðan aftur í tímann til að sjá hvort málin hafi einhverjar áhættur sameiginlega að stjórnin ekki eða öfugt. Mál- og eftirlitsrannsóknir eru kallaðar afturvirkar rannsóknir vegna þess að þeir byrja með niðurstöðuna og líta aftur til baka í tíma.
Samstarfsrannsóknir taka mikinn fjölda einstaklinga og hópa þau með áhættuskuldbindingar og fylgja þeim síðan í nokkurn tíma (oft ár og áratugi) til að sjá hver þróar niðurstöðu sem þeir eru að læra.
Aftur eru vísindamenn að leita að því að sjá hvort meðlimir einhvers af hópunum hafi sameiginlega áhættuskuldbindingar.
Cohort rannsóknir byrja áður en einhver hefur niðurstöðu og hlakka til í tíma, svo þeir eru kallaðir væntanlegar. Vísindamenn gætu þurft að bíða ár fyrir niðurstöðurnar nema þeir nota stóra áframhaldandi rannsókn, svo sem rannsóknir á heilbrigðis- og næringarprófum (NHANES). Þúsundir manna taka þátt á hverju ári með því að svara spurningum og fara í líkamlegt próf. Vísindamenn sigta í gegnum upplýsingar sem safnað er frá NHANES til að leita að alls konar tengsl milli matvæla, fæðubótarefna og heilsu. Til dæmis var NHANES upplýsingar notuð til að ákvarða að folat (skortur á B-flókið vítamín) getur leitt til fæðingargalla.
Þversniðs rannsóknir líta ekki fram og aftur; Þeir líta aðeins á hvað er að gerast á einum tíma. Vísindamenn geta ákveðið hversu margir hafa áhuga og reynt að leita að áhættuskuldbindingum, en án þess að lengri tíma er erfitt að vita með vissu.
Styrkir og veikleikar
Observational rannsóknir eru víðtækar, oft með þúsundum þátttakenda, sem styrkir niðurstöðurnar, en þeir geta yfirleitt ekki ákvarðað hvaða orsök sem er. Þar sem einstaklingar lifa venjulega, eru yfirleitt of margir mögulegar áhættur sem geta ruglað saman niðurstöðurnar.
Til dæmis í mörgum rannsóknum á mataræði, hafa fólk sem borðar mikið magn af rauðu kjöti einnig tilhneigingu til að reykja, borða minna trefjar og æfa minna en meðaltal. Þátttakendur sem borða minnst magn af rauðu kjöti, æfa meira, borða meira ávexti og grænmeti en meðaltal og reykja sjaldan.
Vísindamenn nota ýmsar tölfræðilegar aðferðir til að fjarlægja hugsanlegir confounding þættir, en stundum eru niðurstöðurnar enn svolítið myrkur. Stundum leiðir niðurstöður athugunarrannsókna til slembiraðaðra samanburðarrannsókna (RCT), sem eru inngrips eða tilraunaverkefni, rannsóknir og hugsað til að veita bestu rannsóknargetu.
Það er vegna þess að einstaklingar eru slembiraðað í meðferðar- og eftirlitshópa, sem dregur úr áhrifum ástæðuþátta.
Heimildir:
Centers for Disease Control and Prevention. "Um National Health and Nutrition Examination Survey." http://www.cdc.gov/nchs/nhanes/about_nhanes.htm.
Jepsen P, Johnsen P, Gillman MW, Sørensen HT. "Túlkun athugunarrannsókna." Hjarta. 2004 ágúst; 90 (8): 956-960. http://heart.bmj.com/content/90/8/956